今日は第５編目です。
初ノースショアで、全てに思い上がっていたボクは、
サンセットで、
ハワイの波乗りの神さまにこってりしごかれていた。
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フィットハウス。
この当時
ーーきっと今もそうだろうがーー
サーファーにとってのノースショアは、
ドラゴンボールでの”カリン塔”であり、
ブルース・リーの『死亡遊戯』で猛者が待ち受ける場所であった。
そんな位置づけで臨むノースショア。
そのフィットシステム・ハウス、
通称フィットハウスに滞在することは無料とあって、
私はこのノースショアを背水の陣、または項羽の四面楚歌とし、
最低でも３ヶ月は滞在して、その真の波に乗ることを目標に掲げていた。
その副賞の無料エアチケットは、
無料だけあって、
１０月、または２月の閑散期の火水木曜日のみ出発可能だと注意書きにあり。
それ以外は追加料金とあったので、
フィットハウスの開催日より２週間ほど先にやってきた。
空港では、
「ハワイに留学するの」と言っていた謎の美女H嬢にピックアップしてもらい、
その彼女が売りたいという車を得るに至った。
「シボレー・モンテカルロ」２００ドル。
当時のドルレートが１３５円ちょいだったから
３万円弱で手に入れた初めての外国での車であります。
（実際にはボコボコベコベコのボロ車でありました）
私が先がけて到着することを知った岡本さんが配慮してくれて、
日程を早めてフィットハウスがオープンされるということになった。
このフィットハウスがあるクイリマリゾートは、
タートルベイ・ゴルフ場に隣接したコンドミニアムで、
ストゥーディオ（日本で言う豪華ワンルーム）から、
４ベッドルームまであるそれは瀟洒で、
大きな家に見えるタウンホーム群でありました。
その焦げたような茶色は、レッドウッドを思わせる外観であった。
フィットハウスを担当する不動産エージェントは、
シンディという老人にさしかかる頃の女性だった。
彼女が住むというW103を訪ねると、
「吠え声がうるさいから声帯を取ってしまったの」
そういうシーズー犬の「くひゃくひゃ！」という吠え声の歓迎を受け、
じつに簡単に鍵を貸していただいた。
入ってみると、３ベッドルームの豪邸にひとりである。
一階に一部屋。
トイレと洗面、シャワーバスの部屋があり、
４つの電気式コイルのレンジと巨大冷蔵庫がある大きな台所。
リビングルームとダイニングを兼ねた部屋がまた広く、
そこにはソファとテーブル、TVがあって、
階段を上がると、デンという広間があり、
日本流に言えばそれは１２畳くらいだろうか。
そしてその奧にもう一部屋１０畳くらい。
またトイレと洗面、シャワーバスの部屋があり、
最後にマスターベッドルームという１５畳くらいの部屋が、
キングサイズのベッドを中央に鎮座させ、
そのまま奧のマスターバスルームに続き、
専用のトイレ、シャワー、洗面が二つもついた王さま仕様であった。
２週間後に千葉公平さんたちが来られるから、
良い部屋は使わずに、
とりあえず一階のベッドルームに荷物を運び込んだ。
時差ぼけもあって、夕方くらいからぐっすりと眠っていると、
夜半にドアをズドズドとノックする音がした。
怖いので無視し、
翌朝になってから見てみると、ドアに警告書が貼られていた。
それには、
「パティオ（庭）に洗濯物を干さない」
という項にチェックがされており、洗濯物の上に線が引かれて、
WETSUITSと大文字で書かれていた。
どうやらハワイはウエットスーツですら外に干してはいけないらしい。
所変われば、イロイロ変わる。
それならローカルたちのようにトランクスだけでサーフすればいい、
直感的にそんなことを考えていた。
ハワイの香りというのか、
あの青い空を取り巻く、美しい大気。
わがモンテカルロ号の大きな窓を開け放って走るハイウエイは、
大瀧詠一さんの名作『A LONG VACATION』の、
永井博さん作ジャケットを思い出すにいたり、
ここに来るまでは、
深夜からお昼までを横浜市中央卸売市場本場で、
強制労働に似た高給バイトに明け暮れたドレイ時代とのあまりの対比に思わずニヤケてしまった。
そのボロボロのモンテカルロ号と私は、
ワイメアもパイプラインもわからないままエフカイビーチパークを見つけ、
そこの右側の波（ププケア）や、
ハイウエイからサーファーが出入りしているのを見てロッキーレフトを発見するに至った。
この一帯の波は岸から近いブレイクなので、きちんと波チェックができた。
どんなに大きく見積もってもセットで頭くらいだったので、これならサーフできると確信し、
そのロッキーポイントに行くことにした。
湘南で使っていた5’10″が、この波へのベストマッチだと思ったのだが、
あのものすごいノースショアのことである。
そんな得体の知れない波パワーを考えて6’2″を抱えていき、
岩がたくさんある砂浜に陣地をこしらえて見学していた。
沖から蛍光緑色のボードに乗ったフロントサイドのサーファーがエアをしまくっていたが、
着地に結びつくというより、
空に浮いた雲まで届けとばかりに離水を繰り返していた。
今思うと、この彼はリアム・マクナマラだったのだろう。
その緑色が乗ろうとすると、
ふざけながら邪魔をするティーンサーファーたちが３人。
ハワイアンスタイルの渋いサーファーたちが８人くらい。
他の白人サーファーも全員、しっかりとしたターンで、
その岩だらけのインサイドの沖で、
ダイナミックに、そして優雅に波を乗っていた。
緑のサーファー以外は全員トランクス一枚。
新島系のパワーのようで、バリのようなパーフェクト。
そうやって自分に情報をインプットして、
心のウオームアップをしていた。
前編にも書いたが↓↓
私はリーフブレイクの鎌倉で波乗りを練習したこともあって、
こういうポイントブレイク、
そしてリーフブレイクのマナーは先輩たちから教えられて身についている。
今でも重要だと思っている波乗りマナーは、
「いきなりピーク付近に行かない」
「ピークと同じラインまで沖に出ない」
「とにかく新人はインサイドでサーフする」
そういったことは空手時代からわかっていて、
その要諦は、
「新入りはもちろん茶帯程度では、
師範や達人たちの組手には参加できない」
そんな当然なことで、
よってこの達人と妖怪たちがいるロッキーポイントで、
沖にまでパドルアウトしようとは１ミリも考えていなかった。
インサイドでやりたかったのだが、
サーフ雑誌でその高名を轟かせていたロニー・バーンズがひとりで波に乗っていた。
時間はたっぷりあったので、
ずっと見学していると、ほぼ全員が同じタイミングで上がって、
あっという間に３人しかいなくなったので、
そのロニーバーンズのやっていたブレイクで、
自分なりの表現をしたが、
揺れるようなバックウオッシュが常に入っていて、
波から軽く振り落とされたり、
インサイドでは強烈な流れがあり、
渦巻くような波を体験し、
それまでの海とか波とは全く違うことを身を持って味わった。
（自分はロッキーポイントでサーフしたと思っていたが、
後にそこはモンスター・マーシュという別ブレイクであったことを知った）
空腹からがら海から上がり、
サンセットの前にポツリと現れるガソリンスタンドの横のキャミーストアに行ってみると、
隣が食堂（ダイナー）と称していたので、
どれどれと食べたカルビプレートのおいしさといったら、
それまで食べたもので一番おいしいと錯覚するほどの味であった。
すぐにフードランドを見つけ、
「ファッティ・アヒ（鮪脂肪）」があって、
これはどう見ても、
“トロ部分がたっぷりと付着した筋”が、
サクで1.50（200円ちょい）と手書きされて安売りされていて、
ハワイの人は、こういうものはあまり食べないのだと知った。
それにアロハ醤油をたらして食べた味はまさしくトロそのもので、
ご飯が食べたくなり、米を買って鍋で炊いた夜もあった。
週末になると、タウン（ホノルル）から友人たちがやってきて、
そのププケアとか、またはラニアケア。
みんなで食べたバーガーキングのワッパーというハンバーガーのおいしさといったら、
前出したカルビプレートと同等な感動まであり、ボクはハワイ生活を満喫していた。
２週間後、本隊である千葉公平さんたちがやって来られた。
公平さんは、
私の空手の師範にも似た雰囲気があり、
ひとたび波乗りすると、
両手ブラリ戦法（©あしたのジョー）で、
バックドアのチューブを抜けたりし、
恐ろしいローカルだったマイケル・ホーたちも
「コーヘイ、コーヘイ」と子どものようになついているのを見て、
なるほどこんな日本人サーファーがいるのかと感じいった。
公平さんの弟子たちは、
私が溺れそうになったサンセットの１０フィートオーバーに普通の顔をして入っていき、
または大きな日のパイプラインにも乗っていた。
そんな伝説人と、達人を取り巻く人と共同生活をすることで、
硬派な思想となり、
その化け物が、「鋭利なリーフ」
という刃物を持ったような波に立ち向かっていく気力やきっかけとなって、
そしてハレイヴァのピークに吸われていき、
最後はピークの奧で浅瀬にどかりとやられてしまうという、
恐ろしいカレントや、
バックヤーズの激烈ウエッジするピークを目撃し、
ノースショアというのは、サーファーにとって神話世界なのだ、
そう確信していく毎日でありました。
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長くなりましたが、明日の６に続きます。
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